2001 год. Капитан "Барселоны" Хосеп Гвардиола объявил о том, что собирается покинуть клуб по окончании сезона, после 17 лет проведенных в каталонской команде.
Много гениальных игроков уже получали Золотой Мяч будучи футболистами “Барсы”. Награда Лео Месси стала 9-й по счету у каталонского клуба. Но он стал 8-м футболистом “Барсы”, который получил этот трофей, так как Йохан Кройф удостаивался такой чести в составе “Барсы” дважды.
СУАРЕС И КРОЙФ – ПЕРВЫЕ
Первым футболистом “Барсы”, получившим эту премию стал Луис Суарес в 1960 году. Следующее десятилетие безусловно принадлежало Йохану Круиффу, который сумел трижды (1971, 1973, 1974) получить этот трофей. Два последних раза в футболке “Барсы”. Кроме него такое же достижение на счету Мишеля Платини и Марко Ван Бастена.
90-Е ГОДЫ, “БАРСА”
Почти через 20 лет, в 1994 году приз получил гениальный нападающий Христо Стоичков. А еще через три года этой чести удостоился не менее гениальный бразилец, также выступавший за каталонцев: Роналдо. Но получил он ее уже в рядах “Интера”.
В 1999 году великое десятилетие "Барсы" завершил Ривалдо, второй бразилец в истории команды, который удостаивался такого трофея.
ФИГО И РОНАЛЬДИНЬО
В 2000 году еще один игрок “Барсы”, Луиш Фиго получил Золотой Мяч уже в рядах другого клуба, злейшего врага каталонцев - мадридского “Реала”. Последним футболистом “Барсы”, завоевывавшим эту награду стал Роналдинью, за которого проголосовали практически все.
И вот теперь, еще 4 года спустя, France Football признал достижения аргентинца Лео Месси.