2001 год. Капитан "Барселоны" Хосеп Гвардиола объявил о том, что собирается покинуть клуб по окончании сезона, после 17 лет проведенных в каталонской команде.
Но не все было благополучно в футбольной карьере Месси. Не успел он прийти в каталонский клуб и сыграть два матча за “Инфантиль Б”, как получил тяжелую травму, которая оставила его вне игры до конца сезона. Затем аргентинец пропустил еще и половину следующего сезона из-за осложнений с его прежним клубом – “Ньюэлс Олд Бойз”.
Эти трудности, а еще нужно учитывать юный возраст игрока, вместе с тоской по родному городу Росарио, который ему пришлось покинуть, закаляли характер молодого игрока.
ВЗРЫВ
Сезон 2002-03 стал решающим в карьере Месси. Аргентинец был ключевым игроком “Кадет А”, где выиграл все, что возможно и познакомился с двумя другими многообещающими футболистами: Пике и Сеском.
Следующий сезон аргентинец начал уже в “Хувениль Б”, но его рост был таким быстрым, что за этот сезон он прошел все стадии (“Хувениль А”, “Барса С” и “Барса Б”) и вскоре уже дебютировал за первую команду в мачте с “Порто”. У Месси не было пределов.
ДОЛГОЖДАННЫЙ МОМЕНТ
Никогда Лео не забудет 2004-й год. 16 октября он официально дебютировал за первую команду в Ла Лиге в дерби с “Эспаньолом”. Еще два месяца спустя на украинском морозе в матче с “Шахтером” он дебютировал и в Лиге Чемпионов. Так началась эра Месси.