2004 год. В гостевом матче седьмого тура чемпионата Испании против "Эспаньола" в составе "Барселоны" дебютировал Лионель Месси, заменивший на 82-й минуте Деку.
Экс-нападающий "Арсенала" Алан Смит после жеребьевки 1/8 финала Лиги чемпионов выразил мнение, что у "Манчестер Сити", которому в соперники досталась "Барселона", есть шанс выйти в следующий раунд плей-офф. Также он добавил, что "Бавария", которая стала оппонентом "Арсенала", стала более серьезным противником с приходом главного тренера Жосепа Гвардьолы.
— "Барселона" кажется очень пугающим соперником, — приводит The Telegraph слова Смита. — Особенно, если Месси наберет форму к февралю. Но каталонцы могут быть уязвимы. Мануэль Пеллегрини должен надеяться, что Альваро Негредо и Серхио Агуэро смогут найти бреши в обороне соперника.
— "Арсеналу" потребуется приложить максимум усилий, чтобы пройти "Баварию". Под руководством Жосепа Гвардьолы немецкий клуб стал еще более опасен.
