1968 год. Игра "Барселоны" и "Реала", перенесенная федерацией футбола Испании из-за внезапной смерти футболиста каталонской команды Хулио Сесара Бенитеса на два дня, закончилась со счетом 1:1. Последними словами Бенитеса были: "Давайте, парни! Мы выиграем у "Реала" 2:0".
Вальверде: "Если хотите наградить лучшего, то просто отдайте "Золотой мяч" Месси"
Главный тренер "Барселоны" Эрнесто Вальверде ответил на вопрос, кого считает фаворитом в борьбе за "Золотой мяч".
— Я не слежу за этими церемониями, поскольку они очень долгие. Думаю мое мнение совпадает с вашим. Я бы проголосовал за лучшего. Каждый год вы голосуете в зависимости от того, как прошли сезоны для футболистов. Но если вы хотите наградить лучшего, то просто отдайте "Золотой мяч" Месси и вопрос будет решен, — приводит слова Вальверде Goal.com.
Основным конкурентом Лионеля Месси в борьбе за "Золотой мяч" считается защитник "Ливерпуля" Вирджил ван Дейк, которому в этом году удалось выиграть с красными Лигу чемпионов и добраться в составе сборной Нидерландов до финала Лиги наций.
Месси к настоящему моменту имеет в активе пять "Золотых мячей". Самая престижная индивидуальная футбольная награда доставалась 32-летнему форварду в 2009, 2010, 2011, 2012 и 2015 годах.
